2009年BC省在加拿大各个省份中率先实施了验屋师持牌考核制度，要求只有持牌验屋师 (licensed home inspector) 才能从事验屋工作。大温地区验屋师的数量此后开始快速增长；而华人验屋师的数量，也从之前的十几位，发展到了几十位。我自己也见证了行业飞速发展的这两 年。当时经常会接到对验屋行业和考牌感兴趣的电话；最多的时候一天会有几个这样的电话咨询。其中有几位（包括华裔和其他族裔）后来也相继入行。
2011年下半年开始，大温房地产市场降温，成交量持续下滑，验屋师的工作量首当其冲受到影响。在验屋师数量迅速增长的同时却面临着市场的萎缩。验 屋行业是个非常注重经验的行业；与地产经纪行业10%的经纪占据了90% 的市场份额的现象类似，在验屋行业内的程度不同而已。这一年多来大部分验屋师收入锐减；巨大的经济压力和残酷激烈的市场竞争，迫使有的验屋师已经转行。不 知不觉间，咨询入行考牌事宜的电话逐渐很少了。
与之前的大温地产的“黄金时期”相比（08年短暂的回调除外），以华人验屋师为例，当时整个大温市场就那么十几个人在做；大部分人忙得电话都接不过 来！恐怕这也是后来的“考牌热”的源头。当时很多人看到的是市场的空白，却很少去想市场冷却的冲击影响；而且还有来自考牌培训机构的误导信息。记得有人跟 我说起他去一家培训机构听课程介绍，讲师说验屋师的平均年薪是十几万！而根据相关的统计数字，加拿大有超过一半的验屋师的年收入在 20,000–50,000之间。据相关统计数字，今年全省验屋师的总数虽然还在增长（幅度已经很小了），但其中放弃和转行的人数已经有了显著上升；这其 中多数是才入行不久的。市场的迅速饱和和供需关系的逆转恐怕是直接的原因。
在选择进入验屋行业之前，应该更多地看看来自行业的压力和挑战。从入行开始到一步步成长为一个专业验屋师，考牌只是最简单的第一步；验屋工作面临 的诸多挑战才刚刚开始。首先作为一个专业验屋师要懂得多，知识面广，房屋的方方面面都要懂。这是由验屋的工作特点决定的，正如人们常说的验屋师就像医生中 “家庭医生”的角色。从书本到实践，从一知半解到专业把握，需要时间和经验的积累。记得自己在完成了一两百个房屋检验以后，当时觉得自己好像无所不知了， 感觉验屋工作不过如此；可等到完成了一千个验屋以后，还是发现总会碰到自己不知道的状况。另外验屋师要有强健的体魄和关注细节的能力。验屋检查常年要登高 爬低，从蒸笼一般 的Attic到低矮潮湿的Crawlspace，一幢独立屋要几个小时不间断检查，碰到大宅要花多半天的时间，对身体条件和体力的要求很高。在检查的过程 中更要条理清晰，不放过任何蛛丝马迹，避免丢项落项，造成漏检。再有就是每个验屋师必须要面对的职业压力。在行业规则的范围内，验屋师需要对检查的结果负 责。而任何人为的操作都不会是100%的，误差总是客观存在的。记得一位同行有一次聊起这个话题时说过，他最怕有人打电话用这样的开场白：“您前不久帮我 验了xxx房子…”。这个压力是长期的。
最后还有个人兴趣的考量。现实中看到的受追捧的“热门”职业唯一的标准多是薪金的多寡。对大多数移民来说，相对于本地居民 在中学时代就有“人生规划”的课程，能够从个人兴趣出发来选择职业无疑是幸福的。而在选择职业时，能够照顾到个人的兴趣非常重要，常年如一日做好每个检验 工作绝对离不开个人的兴趣。正所谓“爱一行才干一行”。
世界上并没有所谓完美的职业，抛开验屋工作的种种压力和辛苦，做好每一个验屋工作并建立起良好的口碑是每个验屋师最大的职业满足感和成就感。
Dec 10, 2012
